Portugal 2 Euro 2018 bfr. "250 ans du Jardin Botanique d'Ajuda"

À Ajuda, un quartier de Lisbonne, se trouve le premier et le plus ancien jardin botanique du Portugal (Jardim Botânico da Ajuda). Créé en 1768 sur le domaine du palais d'Ajuda, il fut conçu par le botaniste italien Domingos Vandelli et agencé selon une symétrie rigoureuse, s'inspirant des modèles italiens et français. Sa caractéristique la plus remarquable est sa structure à deux niveaux : la terrasse supérieure abrite les parterres des collections botaniques et les serres, tandis que la terrasse inférieure présente une fontaine centrale ornée de nombreuses sculptures et entourée d'un bassin. Avec plus de 5 000 espèces, le jardin a facilité l'étude d'une grande variété de plantes d'Europe et d'outre-mer. Des expéditions furent même envoyées en Angola, au Brésil et au Cap-Vert pour collecter des graines et des plantes. Aujourd'hui, le jardin est géré par l'École supérieure d'agriculture, qui l'a rénové entre 1994 et 1997, principalement afin de préserver ses origines botaniques et de présenter des plantes issues d'une collection reflétant l'histoire et les intérêts scientifiques des Portugais.

Parmi les points saillants de ce projet de rénovation, on note la restauration de la « Fonte das 40 Bicas » (Fontaine des 40 Jets) au centre du jardin inférieur et le renouvellement de la collection botanique grâce à des semences provenant de divers jardins botaniques nationaux et internationaux. Les nouvelles plantes sont regroupées par régions phytogéographiques : Brésil et Amérique du Sud, Australie et Nouvelle-Zélande, Macaronésie, Europe centrale et Atlantique, Chine et Japon, Amérique du Nord et centrale, Méditerranée et Afrique. Ce regroupement s’appuie sur l’histoire de leur introduction au Portugal et leur lien avec les découvertes portugaises.

Le « Jardim dos Aromas » (Jardin des Parfums) mérite une attention particulière. Grâce à sa signalétique en braille et à ses parterres surélevés, il est particulièrement adapté aux personnes aveugles, leur permettant ainsi de sentir et de toucher les plantes. Le motif de la pièce de monnaie représente un dragonnier.